La Chapelle Sainte-Catherine,
d'un lieu de culte à une médiathèque
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Une chapelle "hors les murs"
A Saint-Marcellin-en-Forez se trouve une jolie petite chapelle romane, semblable à celles de Bonson, Monsupt et Saint-Rambert. Elle était
dédiée à Sainte-Catherine et aurait été construite à la fin du 12ème siècle. Lorsque Guillaume Revel réalise l'armorial au milieu du 15ème
siècle, il représente Saint-Marcellin avec ses remparts, son donjon, son église... mais la chapelle est absente. Elle était située
en-dehors des remparts.
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Une chapelle de cimetière ?
Les indices principaux se trouvent sur la façade ! Deux inscriptions en lettre gothique de chaque côté de la porte : une
qui recommande à Dieu les âmes des membres de la famille d'un certain Jean Pinet, vicaire de l'Eglise Sainte-Croix de
Lyon. L'autre parle d'une messe à dire chaque année en octobre pour le repos de l'âme d'un certain Pierre Peyret.
La place Sainte-Catherine, qui entoure la chapelle, a été le cimetière de Saint-Marcellin du 14ème siècle à la fin du 19ème
siècle.
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Et Sainte-Catherine ?
Elle est représentée sur le tympan de la chapelle, au-dessus du portail. Une peinture murale la représente avec une roue et une épée, en
témoin de son supplice.
Alors que la jeune femme soutien la religion catholique, l'empereur Maximin la confronte à des philosophes défendeurs du paganisme. Ces
derniers se retrouvent touchés par le discours de Catherine. L'empereur lui fait alors subir la dislocation de ses membres. Le lendemain,
Maximin, surpris de la trouver plus belle et plus saine que jamais, la soumet au supplice des roues, mais les roues volèrent en éclats et
tuèrent plusieurs personnes. Le tyran finit par ordonner de lui trancher la tête (d'où l'épée sur la peinture !).
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Petite chapelle devenue médiatèque
Au 14ème siècle, la chapelle est pillée et détruite par les Anglais. Les habitants, trop pauvres, l’ont reconstruite avec du pisé, ce
qui fait d'elle le plus vieux monument religieux de France en pisé.
Au 18ème siècle, le curé de l'époque la transforme en une sorte d'hospice et de chapelle pour les pauvres. Au 19ème siècle, elle devient
une salle de spectacle. En 1905, la chapelle est désignée comme "halle". Le bouilleur de cru y entrepose son marc de raisin et son
matériel. Pendant une grande partie du 20ème siècle elle est laissée à l'abandon avant d'être réhabilitée voici quelques années. La
restaurer, c'était lui redonner une nouvelle vie. Cette nouvelle vie est à présent une médiathèque à disposition des habitants.
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> La chapelle
Sainte-Catherine
à découvrir lors de la visite de
Saint-Marcellin-en-Forez
> Jeudi 24 août à 14h30
Rendez-vous devant la Mairie de Saint-Marcellin
Tarif plein (adulte) : 5€
Tarif réduit (adhérent Clefs de Loire Forez, senior (+65 ans), enfant de 12 à 18 ans) : 4,50€
Tarif privilège (demandeur d'emploi, étudiant, personne en situation de handicap) : 4€
Gratuit moins de 12 ans
> DÉPART ASSURÉ
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Cet article vous est proposé par...
Laurent GUERRIERI
Guide à l'Office de Tourisme Loire Forez
04 77 52 36 42 - 06 82 29 13 45
laurent@loireforez.com
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